Jesus fala sobre João Batista

A presença de Jesus entre o povo despertava a curiosidade de todos. A fama de seus prodígios se espalha e chega aos ouvidos do prisioneiro João Batista. Que sinais denotam sua presença como Messias? O precursor não perde tempo; envia discípulos para certificar-se: "És tu aquele que há de vir, ou devemos esperar outro?". Ele, "a voz que clama no deserto", anunciara o "Senhor que vinha com força" (Is 40,15), o juiz terrível, "o Senhor que chega como um fogo" para tudo purificar (Ml 3,1-3). Todavia, as informações sobre Jesus que chegam aos ouvidos do prisioneiro são totalmente diversas. Seria ele o enviado para cumprir as expectativas messiânicas? Seria o Messias esperado?Jesus não responde diretamente à pergunta. Não concede explicações teóricas revelando sua identidade. "Voltem e contem a João o que vocês estão ouvindo e vendo". Nem mesmo João Batista foi dispensado de discernir as obras que revelam a presença do Salvador. Jesus enumera uma série de sinais que, para quem conhece as Escrituras, denotam que ele é verdadeiramente o Messias."Os cegos recuperam a vista, os paralíticos andam, os leprosos são purificados... e feliz aquele que não se escandaliza por causa de mim". A partir da leitura desses sinais e da percepção de suas obras, chega-se à descoberta de que Jesus é o Messias. Então, conclui-se que não havia a necessidade de esperar outro, porque o Reino já estava presente no meio do povo. Além disso, Jesus elogia a figura João Batista perante as multidões: "O que vocês foram ver no deserto... Um profeta?". O povo via em João um profeta; Jesus vai além: João é mais que um profeta, pelo fato de ser seu precursor. A presença do Messias marca a passagem para um novo tempo: João Batista está às portas dele, anunciando sua proximidade e convidando à conversão para acolher a salvação de Deus. Ele contempla a "Terra Prometida", mas não pode entrar nela. Está à margem do Jordão pregando o batismo de penitência, mas não pode passar para o outro lado, reservado para Jesus e para os que aderirem à Boa-Nova. Jesus, por assim dizer, ressalta: "Não se detenham em João Batista. A partir dele, abram-se ao novo tempo e às condições totalmente novas que o Reino traz para quem nEle vai tomar parte!".